이번 글에서는 협심증 초기증상과 원인, 위험요인, 예방방법, 치료법, 그리고 협심증 예방에 좋은 음식에 대해 자세히 살펴보겠습니다. 협심증은 때때로 현기증, 소화 기능 저하, 심한 피로감 등 다양한 증상을 동반할 수 있습니다. 특히 아침저녁으로 쌀쌀해지는 환절기에는 이러한 증상을 세심하게 관찰하여 건강 관리에 유의해야 합니다. 지금부터 협심증 초기증상에 관한 내용을 본격적으로 다루겠습니다.
협심증이란?
협심증은 심장 근육에 혈액을 공급하는 관상동맥이 좁아지거나 막혀 심장에 필요한 혈류가 충분히 전달되지 못하는 상태를 말합니다. 평상시에는 증상이 없을 수 있으나, 계단을 오르거나 무거운 짐을 들 때, 또는 과식을 하고 난 후 심장에 부담이 증가하면 가슴 통증이 발생합니다. 다만, 휴식 중에는 통증이 사라지기도 합니다. 하지만 협심증이 악화되면 심근경색으로 진행할 수 있어 주의가 필요합니다.
심근경색은 관상동맥 내에 갑작스럽게 혈전이 생기면서 혈액 공급이 완전히 차단되어 발생하는 질환으로, 통증이 지속적이고 휴식 시에도 없어지지 않는 특징이 있습니다.
따라서 협심증과 심근경색은 증상에서 차이를 보입니다. 협심증은 주로 운동 중에 발생하며, 가슴의 왼쪽 또는 중앙 부위에 뻐근한 통증이 나타납니다.
이와 함께 턱이나 왼팔로 통증이 퍼지는 방사통이 나타나기도 하며, 이는 여러 부위로 통증이 전해지는 현상입니다. 초기 협심증 환자는 운동량이 많을 때만 통증이 나타나지만, 점차 적은 운동량에도 증상이 발생할 수 있습니다.
협심증의 원인
협심증은 심장에 혈액을 공급하는 관상동맥이 좁아지거나 막혀 심장근육이 필요로 하는 산소가 부족해질 때 발생합니다. 협심증의 유형에 따라 원인과 증상이 조금씩 다릅니다.
#1 불안정형 협심증
불안정형 협심증은 관상동맥에 쌓인 동맥경화반이 불안정해져서, 신체활동 중은 물론 안정 시에도 가슴 통증이 나타나며, 통증의 강도와 빈도가 점차 증가하는 특징이 있습니다.
#2 변이형 협심증
변이형 협심증은 일반 협심증과 달리 새벽이나 이른 아침, 혹은 과음 후 술이 깰 무렵이나 운동 초기에 주기적으로 가슴 통증이 발생합니다. 이는 관상동맥이 경련을 일으켜 생기며, 가슴 중앙이 쥐어짜는 듯한 무거움과 답답함, 숨이 막히는 압박감이 대표적인 증상입니다.
통증은 목, 어깨, 왼쪽 팔 안쪽, 턱 밑으로 퍼질 수 있으며, 때로는 소화 불량이나 메스꺼움, 더부룩함 같은 증상이 동반되기도 합니다. 간혹 증상이 거의 없는 경우도 있습니다.
#3 안정형 협심증
안정형 협심증은 만성적으로 좁아진 관상동맥 상태에서 발생하며, 운동, 스트레스, 추운 날씨, 과식, 흡연 등이 유발 요인이 될 수 있습니다. 이 유형은 안정 시에는 통증이 없다가 신체 활동이 심해질 때 가슴 통증을 일으킵니다.
협심증 초기증상 10가지
1. 현기증
심장에 혈액 공급이 원활하지 않을 때 나타나는 증상으로, 평소 잦은 현기증이 있다면 협심증 초기증상을 의심해 병원을 방문하는 것이 좋습니다.
2. 변이 협심증 증상
주로 아침에 잠에서 깰 때 이유 없이 가슴이 조여 오는 느낌을 받는 경우로, 과도한 운동 없이도 나타날 수 있습니다. 최근 한국과 일본에서 변이 협심증 환자가 늘고 있습니다.
3. 소화기능 저하
소화가 원활하지 않고 구토나 속쓰림 증상을 느낄 수 있으며, 얼굴이 창백해지면서 호흡곤란까지 이어질 수 있습니다.
4. 구토
심장에 혈액 공급이 부족할 때 구토 증상이 나타나며, 어지러움과 함께 나타난다면 초기 협심증 신호일 수 있습니다.
5. 안정협심증
과격한 운동 중 2~3분간 지속되는 가슴 통증이 특징이며, 이후 통증이 완화됩니다. 이 경우 혈관 내 지름이 좁아져 혈액 공급이 원활하지 않아 발생합니다. 특히 추운 날씨나 식사 직후 운동 시에 자주 나타납니다.
6. 극심한 피로
혈액 순환이 원활하지 않아 몸이 쉽게 지치고 피로가 심하게 느껴지는 증상입니다. 특별한 활동 없이도 식은땀이나 극심한 피로감을 느낀다면 협심증을 의심해야 합니다.
7. 가슴 중앙의 답답함
가슴 통증은 왼쪽, 오른쪽, 중앙 부위로 구분할 수 있으며, 무거움, 조임, 압박감, 포만감 등의 불편함이 동반됩니다.
8. 실신
갑작스러운 실신이나 심장마비 위험이 있으며, 협심증은 혈전 생성으로 혈액 흐름을 방해할 수 있기 때문에 금연과 절주가 중요합니다.
9. 팔, 턱, 치아 통증
별다른 원인 없이 팔이나 턱, 치아에 통증이 느껴진다면 협심증을 의심할 수 있습니다. 이는 심장 통증이 신경 경로를 타고 뇌에 전달되면서 나타나는 연관통 현상입니다.
10. 숨 가쁨
심장에 산소 공급이 부족해 숨이 차는 증상이며, 가슴 중앙에서 시작되는 압박감과 호흡 곤란으로 나타납니다.
이들 초기 증상은 주로 운동이나 무거운 물건을 옮길 때 악화되며, 특히 겨울철과 과도한 신체 활동 시 주의해야 합니다. 흉통과 호흡곤란이 심해지면 팔, 목 등으로 통증이 퍼질 수 있으므로, 협심증 증상이 반복되면 조기 진단과 치료가 필요합니다.
협심증 위험요인
협심증의 위험요인은 여러 가지가 복합적으로 작용합니다. 허혈성 심질환, 고혈압, 당뇨병이 가장 흔한 원인이며, 비만이나 과체중도 협심증 발생에 영향을 미치므로 체중 관리가 매우 중요합니다.
협심증 예방법
예방을 위해서는 생활 습관 개선, 약물 치료, 필요 시 수술이나 시술이 필요합니다. 관상동맥의 폐색 정도에 따라 치료법이 다르지만, 기본적으로는 식단 조절과 꾸준한 운동으로 건강을 유지하는 것이 최우선입니다.
금연과 금주는 필수이며, 약물 치료는 혈압과 고지혈증 조절에 도움을 주고, 심장 근육의 부담을 줄이는 약제를 복용합니다.
아스피린은 혈소판 응집을 막아 혈전 생성을 방지하며, 혈관 폐색을 예방하는 데 효과적입니다.
협심증 치료방법
협심증 치료는 크게 약물치료와 시술, 수술로 나눌 수 있습니다. 특히 불안정형 협심증은 최근 통증이 심해지거나 안정 시에도 통증이 지속될 경우, 심근경색 전 단계로 간주하여 신속한 치료가 필요합니다.
불안정형 협심증은 심근경색과 병태생리가 유사하여 급성관상동맥증후군으로 불립니다. 최근 국내 주요 병원에서는 응급 심혈관 수술이나 스텐트 시술을 활발히 시행하며 치료 성과가 크게 개선되고 있습니다.
스텐트 시술은 요골동맥이나 대퇴동맥을 통해 좁아진 혈관 부위를 찾아 풍선과 철망으로 된 스텐트를 삽입해 혈관을 확장하는 방법입니다. 대부분 환자는 시술 후 일주일 이내, 경우에 따라서는 다음 날 퇴원할 수 있습니다.
혈관 상태가 좋지 않거나 스텐트 시술이 어려운 경우에는 관상동맥 우회 수술이 대안이 됩니다. 치료의 목표는 협심증 재발 방지와 심근경색 진행 예방에 있습니다.
스텐트 삽입 후에는 혈전 형성으로 인한 혈관 재폐색을 막기 위해 아스피린과 같은 항혈소판제를 복용하는 것이 중요합니다. 또한 혈압약, 항고지혈증 약물, 당뇨 약물도 병행 투여할 수 있으며, 니트로글리세린 등 혈관 확장제도 함께 처방됩니다.
협심증 예방에 좋은 음식
혈관 건강에 도움이 되는 음식 섭취는 협심증 예방에 효과적입니다. 다시마, 김과 같은 해조류는 혈관 내 중금속과 노폐물 배출에 도움을 주어 좋습니다. 흰쌀밥보다는 잡곡밥을 섭취하는 것이 건강에 유익합니다.
기름진 돼지고기보다는 불포화지방산이 풍부한 등푸른 생선을 권장하며, 채소와 식이섬유 섭취를 늘리는 것도 중요합니다.
지금까지 협심증 초기증상과 원인, 위험요인, 예방 방법, 치료법, 그리고 협심증 예방에 좋은 음식에 대해 알아보았습니다. 영국 속담에 “좋은 아내와 건강은 최고의 재산이다”라는 말이 있습니다. 여러분도 건강을 잘 챙기셔서 풍요로운 삶을 누리시길 바랍니다.
