오늘은 장염의 증상과 종류, 증상 완화법, 그리고 장염에 도움이 되는 음식에 대해 알아보겠습니다. 장염은 복통, 설사, 피로감 등 다양한 증상을 유발할 수 있습니다. 특히 아침저녁으로 기온이 내려가는 환절기에는 이런 증상들을 잘 파악해 건강을 지키는 것이 중요합니다. 지금부터 장염과 관련된 내용을 자세히 살펴보겠습니다.
장염이란?
장에 염증이 생기는 질환을 통칭합니다. 크게 만성 장염과 급성 장염으로 나뉘며, 두 유형은 염증의 지속 기간과 원인에 차이가 있습니다. 급성 장염은 보통 일시적이며 원인이 명확한 경우가 많고(예: 세균 감염), 만성 장염은 원인이 불명확하거나 오래 지속되는 염증을 의미합니다. 염증이 주로 소장에 집중될 경우, 환자는 복통, 구토, 설사와 같은 증상과 함께 심한 장내 통증을 경험할 수 있습니다.
카타르성 단순 장염은 장이 장기간 염증 상태에 있을 때 만성으로 진행되며, 지속적인 설사 또는 변 상태의 이상을 초래합니다. 만성 장염의 대표적 증상은 소화 불량, 복부 통증, 영양 흡수 장애이며, 만성 대장염은 설사, 복통, 복부 팽만감 등이 주요 증상입니다. 만성 장염과 대장염은 명확한 원인이 밝혀져 있지 않으나, 다른 질환이나 신체 이상에 의해 발생할 수 있습니다.
장염의 종류
세균성 장염
면역력이 저하되면 구토, 설사, 복통 등 세균성 장염 증상이 나타날 수 있습니다. 평소 손 씻기 등 위생 관리를 철저히 하고 면역 체계를 강화하는 것이 중요합니다. 특히 여름철에는 음식이 쉽게 상하므로 식중독과 세균성 장염 예방에 각별히 신경 써야 합니다. 두 질환 모두 유사한 증상(구토, 설사, 복통)을 일으키며, 식중독은 고열, 오한, 두통, 어지럼증도 동반할 수 있습니다.
노로바이러스 장염
로타바이러스와 노로바이러스는 어린이와 성인에게 각각 구토와 설사를 주로 일으키는 바이러스입니다. 성인에게는 구토와 설사가 주 증상이며, 고열은 성인과 어린이 모두에게서 나타날 수 있습니다. 두통과 근육통도 동반될 수 있으며, 보통 증상은 하루 이내에 자연스럽게 호전됩니다. 로타바이러스 감염 시에는 즉시 병원에 방문하여 치료를 받는 것이 좋으며, 탈수 증상이 심해지면 수액 치료가 필요할 수 있습니다.
음식으로 인한 장염
오염된 음식을 섭취해 발생하는 식중독과 장염 증상은 심한 복통, 구토, 설사, 발열, 두통 등이 있습니다. 최근 코로나19로 인해 장기간 식료품을 보관하는 가정이 늘면서 식품 보관 위생이 더욱 중요해졌습니다. 때로는 구토나 대변에 혈액이 섞여 나올 수 있습니다.
장염 증상의 원인
로타바이러스는 전 세계 어린이와 유아에게 설사를 일으키는 주요 바이러스입니다. 바퀴 모양의 외관에서 이름이 유래했으며, 오염된 음식, 음료, 손, 대변 접촉뿐 아니라 호흡기로도 전파될 수 있습니다.
어린이집, 산후조리원 등 사람들이 밀집된 장소에서는 바이러스 전파가 매우 쉽습니다. 소량의 바이러스 입자만으로도 감염이 가능하며, 바이러스는 장난감 같은 딱딱한 물체 위에서 수주간 생존할 수 있습니다. 아이들이 입에 물거나 빨아 전염되기도 합니다.
식중독은 위장염의 가장 흔한 원인 중 하나로, 박테리아 감염이나 대장균 오염된 물 섭취 시 발생합니다. 설사, 구토, 복통, 발열, 오한이 대표적 증상이며, 감염 정도에 따라 입원 치료가 필요할 수도 있습니다. 특히 여름철 상한 음식이나 부적절한 해산물 섭취가 원인이 될 수 있고, 장기간 감염 시 만성 장염으로 발전할 위험도 있습니다.
장염 증상 6가지
1. 복통
소장 근육이 감염되면 근육 수축이 반복되어 심한 복통을 유발합니다.
2. 피로감
장염은 체내 에너지를 많이 소모해 충분한 휴식이 어려워 피로를 느끼게 합니다.
3. 구토
위장이나 내장 장애 시 나타나는 대표적 증상으로, 메스꺼움과 함께 자주 발생합니다.
4. 탈수
구토와 설사로 체내 수분이 빠져나가 탈수가 생기며, 이온음료 섭취가 도움이 됩니다.
5. 식욕 저하
반복적인 구토와 설사로 소화 기능이 저하되어 식욕이 감소합니다.
6. 설사
바이러스 감염으로 인한 소화기 질환이며, 구토는 보통 3~5일간 지속됩니다. 구토 시 자주 물을 마시는 것이 권장됩니다.
장염 증상 완화법 4가지
1. 수분 보충
설사 시에는 물 대신 이온음료를 우선적으로 마시는 것이 좋습니다. 이온음료는 물보다 빠르게 수분과 전해질을 흡수하며, 단순당이 많이 포함되어 있습니다. 소금물은 나트륨, 칼륨, 염소 등을 보충하는 데 더욱 효과적이며, 물 1리터에 소금 반 숟가락 정도를 넣어 천천히 마시면 증상 완화에 도움 됩니다.
2. 항생제 사용
대부분 바이러스나 박테리아가 원인이지만, 항생제 복용은 좋은 균까지 죽일 수 있으므로 주의해야 합니다. 평소 유산균을 꾸준히 섭취하면 장염 발생 위험을 낮출 수 있습니다.
3. 금식
염증이 심할 때는 하루 정도 금식하며 수분만 섭취해 장을 쉬게 하는 것이 좋습니다. 이후에는 조미료 없는 흰죽부터 조금씩 먹으면 3~4일 내에 회복됩니다.
흰죽 대신 전복죽, 소고기죽, 문어죽 등도 영양 공급에 좋으나, 흰죽이 가장 부담이 적습니다.
4. 항구토제 및 지사제 복용 주의
구토와 설사가 심할 때 약국에서 약을 구매하는 경우가 있으나, 이는 몸이 유해균을 배출하려는 자연스러운 반응을 막을 수 있습니다. 가능하면 자연스럽게 증상이 완화될 때까지 기다리는 것이 좋습니다.
장염 증상에 좋은 음식
1. 이온음료
설사로 빠져나간 전해질과 당질, 비타민을 보충해 주며, 빠른 수분 흡수가 장염으로 지친 몸에 효과적입니다.
2. 매실
매실의 카테킨 성분은 독성 물질 분해와 유해균 번식을 억제해 장내 환경 개선에 도움을 줍니다.
3. 사과
사과는 체내 노폐물과 독소 배출을 촉진하며, 펙틴 성분 덕분에 장 건강 유지에 효과적입니다.
4. 된장
유산균, 필수 아미노산, 불포화 지방산, 항균 물질 등 유익 성분이 풍부해 손상된 장 기능 회복에 좋습니다. 다만 짠맛이 강한 것보다 맑고 부드러운 된장국 형태로 섭취하는 것이 권장됩니다.
5. 두부
고단백 식품으로 장염으로 약해진 장과 몸 회복을 돕고, 비타민과 무기질이 풍부해 영양 보충과 설사·구토 증상 완화에 효과적입니다.
6. 양배추
풍부한 식이섬유와 비타민이 위벽 보호 및 위세포 재생에 도움을 주어 위 건강 증진과 함께 장염 같은 대장 질환 완화에도 효과가 있습니다.
지금까지 장염의 증상, 종류, 완화법, 그리고 좋은 음식에 대해 알아보았습니다. 영국 속담에 "좋은 아내와 건강이 최고의 재산이다"라는 말이 있습니다. 모두 건강을 잘 챙기셔서 풍요로운 삶을 누리시길 바랍니다.
